Alla fine del XIX secolo, il problema principale era quello di riuscire a trovare un modo efficiente ed economico per portare il flusso elettronico dalle centrali elettriche fino alle industrie e alle case.
Nel 1887, contemporaneamente a Ferraris, Nikola Tesla costruì
un prototipo di motore ad induzione. Quindi propose al suo capo Edison,
fondatore della General Electric, di adottare il sistema di distribuzione in
corrente alternata, che può essere distribuita su grandi distanze ad altissime
tensioni senza subire perdite energetiche. Ma Edison si rifiutò, per paura di
perdere il monopolio commerciale della distribuzione d’energia. Tesla allora fondò
la Westinghouse Electric.
Nel 1889, Westinghouse fece costruire il primo impianto
idroelettrico a corrente alternata al mondo. I grandi vantaggi della
distribuzione in alta tensione a corrente alternata vinsero la ‘guerra delle
correnti’.
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